Stara planina
Stara planina spaja fantastične vidikovce, još lepše vodopade, sela zarobljena u vremenu i neverovatnu ljubaznost ljudi koji tamo žive. Priroda je ovde stvorila vodopade Tupavicu i Bigar, Rosomačke lonce, vidikovce Kozji kamen i Tumba. A kada se svemu tome doda i autentičan smeštaj koji Stara planina nudi – u seoskim domaćinstvima, planinskim kolibama i etno kućama – jasno je zašto ovaj kraj postaje sve popularniji među putnicima. Život se odvija i nastavlja u selima sa neobičnim imenima – Dojkinci, Rsovci, Brlog, Topli Do. Neće vam biti dovoljno par dana da obiđete sve, ni par meseci da sredite utiske. Prelep, ali zaista prelep predeo Srbije.

Stara planina je manje turistički valorizovana od planina zapadne Srbije ili Kopaonika, što je u neku ruku i prednost jer je njena priroda i dalje netaknuta. Jednim delom predstavlja prirodnu granicu Srbije i Bugarske. Drugo ime Stare planine je Balkan, pruža se čak 530km u dužinu i najviši vrh je Botev (2376m). Po njoj je celo poluostrvo dobilo ime. Kod nas je možete obići iz pravca Knjaževca tj.Kalne i iz pravca Pirota. Od Beograda do Pirota ima oko 300km.
Pošto živim u ovom delu Srbije više puta sam je posećivala ali i dalje upoznajem njene skrivene kutke.
Šta videti na Staroj planini ?
Vidikovci
Kozji kamen
Kozji kamen je jedan od najlepših vidikovaca Istočne Srbije, skoro pa u rangu vidikovaca Đerdapske klisure. Nalazi se na nadmorskoj visini od 1080 m i pruža pogled na Zavojsko jezero i reku Visočicu, kao i obronke Stare planine i vrhove Midžor, Babin zub i Kopren.
Ne znam da li znate da je Zavojsko jezero koje je danas veštačko, nastalo kao jedno od retkih urvinskih jezera u Srbiji. Godine 1963.nakon jakih kiša brdo je skliznulo u dolinu i napravilo prirodnu branu na reci Visočici.

Staza do Kozjeg kamena nije zahtevna i pogodna je za celu porodicu. Dužine je 3.6km, dobro markirana, sa više uređenih odmorišta. Odvaja se od lokalnog puta (pored koga je i info tabla), na 14/15km od Pirota.
Vidikovac Tumba
Vidikovac Tumba me je oduševio. U kasno proleće predstavlja spoj Amazonije i kanjona Kolorada. Bujna vegetacija, mini vodopadi, guste šume u podnožju kroz koje teče Temštica i crvene stene na nadmorskoj visini od 780m, nešto su što treba doživeti.

Staza počinje čim pređete most kod HE Temska. Do HE stižete putem od manastira Temska ka selu Topli Do. U blizini možete i da parkirate automobil. Staza nije duga, ali je na početku i na kraju zahtevna. I uopšte nije obezbeđena pa ne bih preporučila odlazak sa decom. Na najviši deo se morate popeti merdevinama. Potrebno je oko 45 minuta hoda.

Vodopadi
Vodopad Tupavica
Tupavica je možda najslikaniji vodopad Stare planine. Nalazi se na 5km od sela Dojkinci, na 1050m nadmorske visine. U proleće izgleda kao slojevita vodena zavesa, a mnogo je lep i u jesen kada voda samo kaplje. Mogu misliti koliko je lep tokom zime.

Moj predlog je da parkirate na kraju sela Dojkinci i nastavite pešice 5km. Put je nasut rizlom, pa se može i automobilom. Ali kako ćete onda uživati u žuboru reke, pogledu na kuće od blata, ograde od pruća i najlepša polja maslačka ikada.
Slavinjsko grlo- Rosomački lonci
Slavinjsko grlo, Rosomački lonci ili Srpski Kolorado nije vodopad, ali je fenomen koji je stvorila Rosomačka reka. Svoje korito je usekla u crvene peščare preko brojnih prečaga koje stvaraju slapove i virove.

Od sela Slavinje potrebno je 15-tak minuta lagane šetnje. Pogled je spektakularan iz svake pespektive.
Vodopad Bukovički Do
Bukovički Do je lako pristupačan vodopad. Nalazi se na samo 50m od puta koji vodi od manastira Temska ka Toplom Dolu. U proleće je bogat vodom i visine 10-15m. Biće vam dovoljno 10 minuta za obilazak.

Vodopad Bigar
Bigar je vodopad koji će vam još s puta privući pažnju. Smešten na 450m nadmorske visine, pored puta Pirot-Kalna. Sa puta se vidi samo njegova poslednja i najviša kaskada. Preporučujem da pređete potok (levo pa preko mostića) i nastavite putem. Za nekih pola h ćete stići do ostalih kaskada i kadica smaragdne boje. Tu su i klupice za odmor i dobra hladovina pa možete i duže da se zadržite.

Staroplaninska sela
Dojkinci
Dojkinci leže na 850 m nadmorske visine, u srcu parka prirode Stara planina. Selo je poznato još iz turskih teftera 16. veka. Danas turizam daje nadu za njegov opstanak.
Ako tražite smeštaj Stara planina – Dojkinci, dostupno je više seoskih domaćinstava: Kladenče, Apartmani Nikola Dojkinci, D&M Apartmani , Planinska kuća Arbinje. Svako od njih nudi toplinu domaćinske kuće i autentičnu atmosferu.
Originalne staroplaninske proizvode možete kupiti na tezgama, a u selu radi čak i prodavnica. Na putu ka selu je restoran Vrelo.

Rsovci
Rsovci se nalaze na oko 40 minuta vožnje od Pirota, na obali reke Visočice. U podnožju brda Kalik, u pećini se nalazi crkva Sv. Petra i Pavla iz 13. veka sa jedinstvenom freskom u hrišćanstvu, na kojoj je Isus prikazan kao mlad i ćelav. Još jednu atrakciju predstavlja klisura “Vladikina ploča”. Za oko 40 minuta hoda stići ćete do klisure dugačke 3km čije se litice izdižu do 200 m iznad korita reke. Osim bogate flore i faune, ovde je i raj za seizmologe jer ima puno neistraženih pećina.
Smeštaj koji preporučujem je vila Antić.
Topli Do
Topli Do – selo zarobljeno u prošlim vremenima. Od sela sa najbogatijim stočnim fondom, do 20-30 vremešnih žitelja koliko ih danas ima, prošlo je samo pola veka. Ali se u izgledu sela ništa nije promenilo. Kućice od zemlje i blata, kamen i drvo, Temštica koja vijuga koritom od crvenih peščara. Okolina sela Topli Do predstavlja carstvo vodopada. Odavde možete ka Piljskom , Čunguljskom, Kurtulskim i drugim vodopadima. Ukoliko vam je potreban smeštaj, tu je Jaćimov konak , koji od srca preporučujem.

Kuhinja i manifestacije
Pirot i okolina poznati su po fantastičnoj kuhinji koja privlači kako ljude iz naše zemlje tako i susede Bugare. Šta vam prvo padne na pamet kad pomislite na kuhinju ovog kraja? Naravno, peglana kobasica, jagnje i kačkavalj.
Sajam pirotske peglane kobasice se održava poslednjeg vikenda u januaru, pa ako ne tada, probajte ovaj specijalitet drugom prilikom kada se nađete u Pirotu i okolini.
Jagnjijada u selu Krupac održava se u aprilu mesecu, a pripremaju se jagnjeća čorbica, sarmice, jagnjetina pod sačem, na ražnju i u vurnji.
Izložba vina, rakije i tradicionalnih jela u selu Izvor, održava se u oktobru mesecu.
Festival staroplaninskih jela u julu mesecu u selu Temska okuplja ljubitelje jagnjetine, sarmica u lipovom listu, pihtija od boba, sireva, pečuraka itd.
Ako propustite ove manifestacije, kafane Dukat, Zlatni Groš, Varoš i druge u Pirotu se mogu pohvaliti odličnom kuhinjom. Čak i na kioscima brze hrane roštilj je odličan, a tek što su dobri kolači i sladoled u poslastičari Rekord (a cene neverovatno povoljne).

Saveti
-
Vidikovci Kozji kamen, Rsovci, Dojkinci, Tupavica i Rosomački lonci nalaze se u istom pravcu – ne možete ih obići za jedan dan.
-
Drugi pravac vodi ka vidikovcu Tumba i selu Topli Do, a na putu je i vodopad Bukovički Do.
-
Ako želite udobnost grada, birajte Pirot . Evo i par preporuka : Sin-Kom hotel , Apartman Branković , Konak Jerma, Golemi Kamik.
U nekom od sledećih postova ću vam predstaviti manastire u okolini Pirota, Dag Banjicu i kanjon Jerme. I opet mi je toliko toga ostalo da vidim …
Utisak na kraju
Stara planina nudi neverovatne pejzaže, sela koja odišu tradicijom i ljude koji vas dočekuju širom raširenih ruku. Bilo da istražujete vodopade, penjete se na vidikovce ili uživate u specijalitetima ovog kraja, jedno je sigurno – iskustvo ćete dugo pamtiti.
A kada ga spojite sa pravim izborom – bilo da je to smeštaj na Staroj planini u autentičnom selu ili udobnost hotela u Pirotu – vaš boravak postaje potpun i nezaboravan.
Šta ste vi obišli na Staroj planini?